ChatGPT, carrinhos e a ansiedade da automação

Amanda Parrish Morgan

No outono passado, publiquei um livro sobre carrinhos de bebê e o que eles revelam sobre nossas atitudes em relação às crianças e aos seus cuidadores. Embora eu tenha apresentado o Stroller como, em parte, uma crítica à cultura de consumo da paternidade americana contemporânea, passei a amar meus (muitos) carrinhos. Nos anos em que corria rotineiramente enquanto empurrava meus filhos à frente em nosso carrinho de corrida, registrei tempos de corrida mais rápidos do que quando era capitão da equipe de atletismo da faculdade. Nos longos e claustrofóbicos primeiros dias da pandemia, meu filho e eu vagamos lentamente pelas calçadas de nosso bairro, observando aquela primavera fria e tardia chegar à Nova Inglaterra. Muitas vezes, no final de uma longa caminhada ou corrida no carrinho, meus filhos adormeciam e, em dias quentes, eu os estacionava na sombra e eu mesmo ao sol para trabalhar enquanto eles dormiam, sentindo uma orgulhosa mistura de autossuficiência e frugalidade (não é necessário cuidar dos filhos para funcionar ou cumprir um prazo).

Nos meses seguintes ao lançamento do meu livro, amigos e familiares me enviaram fotos deles mesmos empurrando carrinhos de bebê em lugares icônicos (a Ponte do Brooklyn, um protesto em frente à Suprema Corte, o Palácio de Buckingham), como se dissessem: Aqui estou eu, vivendo uma vida aventureira. vida com meus filhos ao meu lado. Na minha caixa de entrada eu tinha fotos de uma frota de carrinhos de bebê UppaBaby Vista nos arredores da 92nd Street Y, uma garagem suburbana cheia não de carros, mas de carrinhos de bebê, clipes de filmes de carrinhos de bebê fugitivos e, mais de uma vez, histórias sobre carrinhos de bebê autônomos. Um videoclipe do primo do meu marido mostrava uma mulher correndo, balançando os braços livres ao lado de um carrinho de bebê enquanto ele acompanhava seu ritmo. A esse, respondi com uma frase rápida sobre como seria muito mais rápido correr sem ter que empurrar mais de 100 libras do meu Double BOB.

Esse tipo de casualidade era uma relíquia de uma época antes de minha caixa de entrada começar a se encher com outra enxurrada de e-mails, desta vez sobre ChatGPT. Ensinei inglês no ensino médio por muitos anos e agora ensino redação para calouros, então notícias sobre o novo - horrível, incrível, fascinante ou distópico, dependendo de como alguém o vê - grandes modelos de linguagem e seu papel no nexo entre escrita e ensino , muitas vezes fazia amigos e familiares pensarem em mim. Como todo mundo tem muitas lembranças (muitas vezes carregadas) sobre seus próprios anos de ensino médio, e como muitos dos meus amigos agora têm filhos com a mesma idade dos alunos que meu marido e eu lecionamos, acabamos conversando sobre trabalho em contextos sociais com bastante frequência. . Quão estressados ​​estão os alunos do ensino médio matriculados em várias aulas de AP? Os fins de semana dos nossos estudantes são como um episódio de euforia ou mesmo - e isso já seria bastante alarmante - mais parecidos com o que eram as nossas próprias festas de adolescentes no final dos anos 90? O que gostaríamos que nossos alunos estivessem melhor equipados para fazer? Como podemos mantê-los longe dos telefones durante as aulas? E, mais recentemente, à medida que as notícias sobre o ChatGPT se espalhavam por círculos cada vez mais amplos da sociedade, comecei a receber perguntas que não eram tão diferentes daquelas que acompanhavam os e-mails sobre carrinhos autônomos: O que vamos fazer com a vida como a conhecemos? está sendo alterado pela automação?

Foi do meu marido que ouvi falar do ChatGPT pela primeira vez. Ele ensina física e programação de computadores no ensino médio e, portanto, suas implicações na sala de aula já estavam em seu radar muito antes de meus colegas e eu do departamento de inglês sequer ouvirmos falar disso. “Em breve”, ele me disse, “todo mundo estará falando sobre isso”. Ele estava certo, é claro, mas naquela primeira noite, durante o jantar, foi mais fácil descartar suas previsões como alarmistas ou como preocupações de nicho dos professores de programação de computadores.

Minha resposta inicial foi insistir que existem diferenças importantes na facilidade com que a IA pode produzir trabalhos que imitam o código dos alunos, em oposição aos ensaios. Mas o que não pude descartar foi uma preocupação muito mais ampla do que as tarefas que qualquer um de nós poderia dar ou as implicações para os nossos alunos específicos: as implicações éticas e filosóficas do próprio programa. Em vez de ser construído em torno de comandos se-então, explicou Nick, o ChatGPT é uma rede neural. O que é então, perguntou-me Nick, que torna as redes neurais que compõem o ChatGPT diferentes da nossa rede biológica de neurônios? O fato de serem à base de silício em vez de carbono? Por que uma rede baseada em carbono permitiria o desenvolvimento da consciência e uma rede baseada em silício não? Como, perguntou ele, oito prótons extras poderiam fazer toda a diferença? A linha de pensamento de Nick era quase intolerável para mim. É claro, insisti, que existe algo além do carbono — talvez algo que não possamos expressar em palavras ou mesmo provar que existe — que nos torna humanos. E embora eu apontasse para emoções, conexões e relacionamentos, não consegui articular exatamente o que é esse algo que cria o ser humano.