50ª festa mexicana de Milwaukee

por Tom Jenz

28 de agosto de 2023

9h52

Foto de Tom Jenz

Festa Mexicana 2023

Na sexta-feira, quando entrei na Fiesta Mexicana às margens do lago de Milwaukee, fui pego por um tornado de cores rodopiando e agitando. Quando penso no México, penso em cores. Não há monocromático lá. Este pedaço à beira do lago foi transformado em um lugar de música, arte, comida, história e cultura mexicana. A maioria dos residentes Latinx vive no South Side e seu espírito comunitário ganhou vida. Ao passear entre os frequentadores do festival, notei uma variedade de grupos culturais e famílias, como se os residentes étnicos de Milwaukee tivessem se unido em uma grande celebração.

Acompanhei o som da música e fui em busca de conversas. A maioria das atividades ocorreu dentro do vasto pavilhão principal. A seção da frente fervilhava de vendedores diante de longas mesas cheias de mercadorias. Os clientes esperavam na fila para fazer suas compras. Espalhado no meio do pavilhão havia um mar de cadeiras totalmente ocupadas pelo público voltado para o palco elevado, onde uma dúzia de dançarinos se apresentavam ao som da música mariachi. Vestidas com uma variedade de trajes coloridos e flamejantes, as jovens dançarinas giravam em círculos, seus vestidos brilhando como pássaros voando.

Fui aos bastidores e localizei Paulo Garcia, diretor e coreógrafo da companhia de dança. “A maioria dos nossos dançarinos tem entre seis e 12 anos”, disse ele. “Estou nesta companhia de dança desde criança. Praticamos nossas rotinas quatro noites por semana em um prédio na Mitchell Street. Adoramos nos apresentar na Festa Mexicana todos os anos. Ótimo público.”

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Mais tarde, fui em direção à série de vendedores e encurralei um menino, Chris Gonzales, e sua mãe, Sadie, atrás da mesa de mercadorias. Eles vendiam animais espirituais na forma de pequenos amuletos e itens colecionáveis. Gonzales disse: “Animais espirituais guiam você para o céu depois que você passa. A tradição diz que você não escolhe seu animal. Seu animal escolhe você.” Comprei uma águia, que representa poder. Eu esperava que a águia me escolhesse antes de eu falecer.

De volta à parte principal do pavilhão, parei para conversar com a vendedora Andrea Andreo. Ela vendia bichos de pelúcia tecidos à mão, ponchos para cães, cerâmicas e diversos artesanatos. “Tudo é feito à mão”, ela me disse, “mas meu principal negócio é vender e desenhar móveis, que vendo em minha loja no México. É a minha primeira vez aqui em Milwaukee. Gosto da música e gosto das pessoas. Eles parecem tão felizes.

Caminhando pelo local, encontrei um dançarino adolescente no intervalo, Anthony Lopez, com o nome estampado na camiseta. Ele disse: “Há quatro anos me apresento aqui para a Instituição de Dança Cultural. Gosto de como o Mexican Fiesta mostra nossa cultura de todos os diferentes estados do México. Celebramos através de nossas danças.”

Em seguida, parei para conversar com um jovem casal e seu bebê no carrinho. Orlando Nixon disse que era parte negro e parte mexicano, e cresceu no centro da cidade. Sua namorada Anastasia era negra. Ela estava trocando uma fralda. “Adoramos passear por aqui”, disse Nixon, “especialmente ouvir a música e observar os dançarinos. Todo mundo é tão amigável.” Saí de Orlando tirando uma foto da Anastasia com seu iPhone.

De volta ao pavilhão, tive uma breve conversa com Mary, uma mulher branca de aparência artística, que carregava uma grande câmera. “Eu moro no bairro de Riverwest”, disse ela. “Sou fotógrafo e artista. Vim aqui para capturar a sensação do evento. A cultura mexicana é muito interessante, rica em obras de arte, música e dança, muito colorida e bonita. O povo latino é voltado para a família e amigável. Eu gosto disso."